三神一體 신안은 상호 보완관계이다.

          (하늘님 신앙=민족신 신앙=조상신 신앙=균형 곧 일체)

       제주대학교 명예교수, 한국 본원사상 연구 30년, 안 창 범

三神一體는 天一ㆍ地一ㆍ人一의 일체를 의미한다. 여기에서 一의 의미를 神이라고 생각하면, 天一은 天神 곧 하늘님을 의미하고, 地一은 地方神 곧 각 나라의 민족신을 의미하며, 人一은 人神 곧 각 개인의 祖上神을 의미한다. 따라서 天一ㆍ地一ㆍ人一의 三神一體 신앙은 하늘님(天神) 신앙과 민족신(국조와 애국자의 신위) 신앙과 조상신 신앙의 일체를 의미하며, 그에 대한 균등한 숭배와 존경을 원칙으로 한다. 즉 어느 민족이든 온 인류가 숭배하는 하늘님과 자기 민족만이 숭배하는 민족신과 내 씨족과 가문만이 숭배하는 조상신을 숭배해야 한다는 것이다. 이에 대해 오로지 하나의 神만을 숭배하는 기독교인과 이슬람교인은 숭배의 대상이 너무 많은 것같이 생각하겠지만 우리 민족은 전통적으로 자연신인 하늘님과 민족신인 국조(國祖)와 가정에서의 조상신(祖上神)을 숭배해 왔다. 그것이 곧 일반적인 三神一體 信仰인 것이다. 그러나 三神 가운데 어느 하나만을 숭배할 경우, 그것은 우리 사회와 인류세계에 막대한 모순을 가져오게 되고, 三神을 모두 숭배할 경우, 서로 단점을 보완하여 원만구족한 평화사상이 된다.

첫째, 하늘님(天神) 숭배에 대한 장단점이다.

삼일신고(三一神誥) 천훈(天訓)에 의하면, 하늘은 허울도 바탕도 없고, 시작도 끝도 없으며, 上下四方도 없고, 텅텅 비고 비어 없는 데 없고, 싸지 않음이 없다고 하였다. 그러한 하늘을 종교화한 것이 천신 곧 하늘님이다. 그러므로 하늘님은 인간과 동물, 민족과 국가, 남성과 여성, 선과 악, 유와 무, 시간과 공간을 초월하여 “大德과 大慧와 大力”으로 만유에 고루 은혜를 베푸는 보편적인 자연신이다.

따라서 하늘님 숭배는 박애와 평등을 근본으로 하는 인류애의 원천으로서 온 인류를 화합하고, 세계를 하나로 묶고 화합할 수 있는 장점을 지닌다.

그러나 하늘님은 國籍없는 자연신으로서 국가와 민족을 초월한다. 그러므로 하늘님 숭배만을 강조할 경우, 민족혼이 해이되고, 애국심이 퇴색되어 국가기강과 사회기강이 무너지고, 민족적 주체의식과 주인의식이 사라지게 된다. 그래서 국가와 사회에는 주인이 없게 되어 부정부패가 만연할 수밖에 없고, 크고 작은 사건과 사고들이 연달아 일어날 수밖에 없게 된다. 또한, 하늘님은 만물을 초월한 자연신으로서 그 신앙에는 부모형제와 남녀로소의 분별이 없다. 그럼으로써 하늘님 신앙만을 강조할 경우, 그 사회는 윤리적으로 타락될 수밖에 없게 된다. 곧 부모조상과 스승과 이성에게도 친구나 어린이를 대하듯 ‘너(you)'라고 호칭하게 된다. 이는 윤리적으로 평등사회를 지향하는 것 같지만 드디어는 윤리도덕이 타락될 수밖에 없고 약육강식의 사회를 이루게 된다. 이에 대해서는 오늘날 서구사회와 우리 사회가 잘 증명한다. 이상은 하늘님 숭배의 단점이다.

둘째, 민족신 숭배에 대한 장단점이다.

민족신은 국가를 처음 세우시고 지켜온 국조와 애국자의 신위이다. 그러므로 민족신 숭배는 민족적 주체의식과 주인의식을 고취시켜 국가기강과 사회기강을 튼튼히 하고, 부정부패와 사회악을 척결할 수 있다. 역설하면, 민족신 숭배를 소홀히 할 경우, 국가기강과 사회기강이 해이되어 국가와 민족이 위태하게 되고, 부정부패와 사회악이 만연할 수밖에 없다는 것이다.

반대로 민족신 숭배만을 지나치게 강조할 경우, 민족우월의식과 민족지상주의에 흘러 국수주의 내지 쇄국주의에 빠질 수 있고, 그렇게 되면 국제사정에 어둡게 되어 국제적으로 낙후될 수 있으며, 다른 민족이나 다른 국가와 대립갈등을 일으킬 우려가 있다고 하겠다. 이상은 민족신 숭배의 단점이다.

셋째, 조상신 숭배에 대한 장단점이다.

조상신은 각 가문과 씨족의 뿌리인 할아버지와 할머니 그리고 그 웃 조상의 신위를 지칭한다. 곧 인간은 조상에 의해 이 세상에 태어나고 양육 받거나 교육받는다. 그러므로 내 자신의 체질과 건강이 조상의 유전에서 오고, 윤리도덕도 부모와 조상을 잘 공경하고 섬기는 데서 비롯된다. 곧 조상신은 내 혈육의 뿌리이며 인륜의 원천이다. 따라서 조상신을 잘 섬길 때, 가정이 화목하게 되고, 윤리도덕이 건전케 된다. 반대로 조상신을 잘 섬기지 아니하고 소홀히 할 때, 가정의 질서가 흔들리고, 사회의 윤리도덕도 타락하게 된다.

그러나 조상신은 내 씨족과 가문에 국한된 신이다. 그러므로 하늘님 숭배와 민족신 숭배를 소홀히 하면서 조상신만을 강조한다면, 이 사회는 가족주의 내지 혈연주의 등 집단이기주의 사회가 되고, 눈에 안 보이는 여러 개의 집단 또는 계층으로 분열되고 말 것이다. 과거 근세조선의 편파적인 조상숭배 정책(孝治主義)이 바로 이를 증명한다.

이상과 같이 하늘님 숭배, 민족신 숭배, 조상신 숭배에 있어서 어느 하나의 신만을 숭배하면서 다른 신을 소홀히 하거나 무시할 경우 문제가 발생한다. 그래서 어느 민족이든 자연신인 하늘님과 자기 민족의 민족신인 國祖와 자기 가문의 조상신을 모두 모시고 섬겨야 한다는 것이다. 그것이 원칙인 것이다. 곧 하늘님 숭배와 민족신 숭배와 조상신 숭배는 상부상조의 상호보완 관계로서 조화를 이루어야 한다는 것이다.

그렇게 될 때, 국제적으로는 모든 민족 사이에 인류애가 형성되어 국가이기주의를 타파하고, 민족 사이의 갈등과 국제분쟁을 해소할 수 있으며, 세계평화와 인류의 공동번영을 이룩할 수 있다는 것이다. 아울러 국내적으로는 동포의식과 민족주체 의식이 진작되어 국가기강과 사회기강이 바로 서고, 윤리도덕이 건전케 되어 사회의 부정부패와 사회악이 일소되고, 사회정의가 실현될 수 있다는 것이다. 이상을 도표화하면 다음과 같다.

삼신일체 신앙의 장단점 도표

구 분	하늘님 숭배	민족신 숭배	조상신 숭배
장 점	인류애 고취	애국심 진작	윤리도덕 진작
단 점	애국심 부정	국수주의	가족주의

다시 말하면, 三神一體 신앙은 인류애를 굳건히 하면서 민족혼을 공고히 하고, 민족혼을 공고히 하면서 인류애와 가족애를 굳건히 할 수 있는 신앙이라 할 수 있다. 따라서 천지인 삼신일체의 신앙은 유일신 신앙의 표본이라 할 수 있는 기독교와 이슬람교 등 현대신앙의 대안이라 할 수 있다.